尽管我国的火山景观为数众多，有的还堪称精彩绝伦，但真正的活火山却并不多见，新近喷发过的则更少，以致中国火山学界存在着“中国近百年没有火山喷发”的说法。唯一能挑战这个结论的，就是阿什库勒火山群中的阿什山火山。2016年8月，作者作为科考项目组的成员深入海拔约5000米的昆仑山无人区，探访这个高海拔火山群，以及可能发生过中国最新一次喷发活动的活火山。阿什库勒火山群所在区域地质活动剧烈阿什库勒盆地位于三大断裂带交会处，区域地质构造位置特殊，地质活动剧烈。这里形成了阿什库勒火山群，其中有中国为数不多的活火山。图为火山群中的乌鲁克火山。摄影／刘志勇这里是环境恶劣的无人区，吸引来的火山地质学家却络绎不绝昆仑山横亘在新疆与西藏交界处，地处青藏高原北缘，历来有“万山之祖”的美名，古人更将其视为中华的“龙脉之祖”。这里人迹罕至，充满神秘感，因为它超越了人类生存的极限。
在昆仑山的南缘，有一个名叫阿什库勒盆地的山间构造盆地。它位于三条断裂带——阿尔金断裂带、东昆仑断裂带和康西瓦断裂带的交会处，位置特殊，地壳活动剧烈，是中国现代火山和地震活动最活跃的区域之一。在这个荒无人烟、到处都是茫茫戈壁的盆地中，隐藏着一个由十余座主火山和数十座子火山组成的神秘火山群——阿什库勒火山群。